Ein kleiner Einblick in die unvorstellbare Weite und die Wunder des Kosmos.
Vor etwa 13,8 Milliarden Jahren war alles, was wir heute als Universum kennen, in einem unvorstellbar heißen und dichten Punkt konzentriert. Dieser Punkt expandierte explosionsartig – ein Ereignis, das wir als Urknall bezeichnen. Dies war nicht eine Explosion im Raum, sondern der Beginn des Raumes, der Zeit und der Materie selbst.
Das Universum ist gefüllt mit schätzungsweise zwei Billionen Galaxien. Jede ist eine riesige Ansammlung von Sternen, Gas, Staub und Dunkler Materie. Unsere Heimat ist die Milchstraße, eine Spiralgalaxie mit über 200 Milliarden Sternen, einschließlich unserer Sonne. Das Licht braucht 100.000 Jahre, um sie zu durchqueren.
Sterne werden in riesigen Gas- und Staubwolken, sogenannten Nebeln, geboren. Sie verbringen Milliarden von Jahren damit, Wasserstoff zu Helium zu fusionieren. Wenn ihr Brennstoff zur Neige geht, können sie zu Weißen Zwergen, Neutronensternen oder – im Fall der massereichsten Sterne – zu Schwarzen Löchern kollabieren.
Was wir sehen – Sterne, Planeten, Galaxien – macht nur etwa 5% des Universums aus. Etwa 27% sind Dunkle Materie, eine unsichtbare Substanz, die Galaxien durch ihre Schwerkraft zusammenhält. Die restlichen 68% sind Dunkle Energie, eine mysteriöse Kraft, die für die beschleunigte Expansion des Universums verantwortlich ist.